MAKESTEAD · Episodio 07 · Español
¿Cómo se construye una presa en un río?
Desvío, ataguías, cimentación y control térmico del concreto: construir en seco mientras el río sigue fluyendo.
Cómo funciona
La idea esencial
- Desviar el río y aislar la obra
- Preparar la cimentación y controlar el calor del concreto
- Llenar el embalse y gestionar las descargas
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La respuesta breve
Se puede desviar el río por un túnel. Barreras provisionales llamadas ataguías aíslan la obra mientras las bombas evacuan el agua y controlan filtraciones. Después se prepara la cimentación y se construye la presa. Otros lugares utilizan canales de desvío o construcción por etapas.
Fuentes y referencias
El río toma otro camino
La entrada del túnel está aguas arriba y la salida aguas abajo. La ataguía de aguas arriba dirige el flujo al desvío; la de aguas abajo limita el retorno a la excavación. Entre ambas se puede trabajar en seco mediante bombeo del agua retenida y las filtraciones.
Construir sobre una cimentación adecuada
Secar el lecho es solo el comienzo. Se retiran sedimentos y materiales inadecuados; la superficie expuesta se limpia y trata. Una gran presa de concreto depende de la roca que la sostiene.
Controlar el calor interno
La reacción del cemento con el agua libera calor. Las diferencias de temperatura y la contracción térmica restringida pueden generar tensiones y grietas. La mezcla, la temperatura de colocación y la secuencia de vaciado ayudan a limitarlas. Algunas presas también incorporan tuberías de enfriamiento, pero no es una regla universal.
Un llenado gradual y vigilado
Cuando la obra está preparada, el desvío se cierra o regula según el proyecto. El primer llenado sigue un programa para observar el comportamiento de la presa y de su cimentación al subir el nivel.
Disipar la energía del agua
Aguas abajo de un aliviadero o desagüe, un cuenco disipador puede proteger el lecho frente a la erosión. En un cuenco con resalto hidráulico, un flujo rápido y poco profundo pasa a ser más profundo y turbulento. También existen otros sistemas de disipación.
Preguntas y respuestas
¿Por qué dos ataguías?
Una desvía el agua que llega de aguas arriba; la otra limita el retorno desde aguas abajo. Sigue siendo necesario bombear.
¿Por qué no verter todo el concreto de una vez?
Las grandes masas retienen calor. Se planifican bloques, tongadas y control térmico para limitar tensiones.
¿Toda presa necesita un túnel en la montaña?
No. Relieve, geología, caudales y fases determinan el método. Los canales y la construcción por etapas son otras opciones.
Fuentes y referencias
Las referencias conservan sus títulos originales. Pueden estar en otro idioma y se abren en una nueva pestaña.
- Bureau of Reclamation — Diversion tunnels
- Bureau of Reclamation — Cofferdams
- Bureau of Reclamation — The Boulder Canyon Project
- Bureau of Reclamation — Concrete placement and cooling
- Bureau of Reclamation — Design Standards No. 14, Chapter 4 (PDF)
- Bureau of Reclamation — Water and dam engineering glossary
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